鹿島臨海鉄道大洗駅の待合室リニューアルを記念した式典が10月28日、開かれた。

ベンチを製作した水戸産業技術専門学院の学生ら

　大洗駅で開かれた式典には、鹿島臨海鉄道の篠部武嗣社長や大洗町の国井豊町長らが出席。国井町長は、自身の学生時代の鉄道の思い出を交えながら「大洗の玄関口として、鹿島臨海鉄道を育てるだけでなく、守り抜いていく」とエールを送った。

　リニューアルした待合室には、水戸産業技術専門学院の1年生が製作したベンチ4つと袖机6つを設置。ベンチは、3人掛けで栃木県・茨城県・福島県の県境にある八溝山（やみぞさん、標高1022メートル）周辺で伐採された「八溝杉」を使った。

　大洗駅待合室改修のデザイン設計を手掛ける一級建築士・石井邦明さんが、待合室の雰囲気や大洗町に合う「海の波」をイメージしデザインしたもの。石井さんは「20年30年たった時に、思い出の舞台になるような駅の待合室を目指した」と振り返る。「ものづくりをする人にとって、自分がやった仕事は忘れないもの。製作した学生にとっても思い出になれば」とほほ笑む。

　室内には、大洗町が舞台の人気アニメ「ガールズ＆パンツァー」あんこうチームの5人が描かれた縦4メートル、横7メートルのタペストリーも展示する。羽持新一駅長によると、待合室が全体的に明るくなり、利用客が「良いイスだ」と喜んでいる姿もあるという。

　ベンチの製作を手掛けた建築システム科1年の荒川拓斗さんは「イレギュラーもあったが、無事に完成してホッとしてる。実感は正直まだ湧いていないが、これから多くの方に利用していただけたら」と話す。

　同アニメをきっかけに、神戸から初めて大洗に来たという女子大生2人は「来たばかりだが、アットホームなまちという印象。駅もキレイ。イスもフィットして良い感じ」と座り心地を確かめていた。