茨城町中央公民館（茨城町小堤）大ホールのお別れイベント「グッバイ！！大ホール　建物へ自由にアートを描こう！」で来場者が描いたアートが9月3日、公開された。

40年間ホールに通ってテニスをした湯浅美恵さん（写真提供＝茨城町）

　同イベントは、成人式や町民の日、文化祭など町の活動を支えてきたホールに、メッセージや絵を自由に描くことで別れを告げるイベント。企画・運営を担う同町公式ファンクラブ「いば3ふるさとサポーターズクラブ」が、参加を呼びかけていた。

　イベントに先駆け8月5日・6日の2日間、サポーター有志や学生・社会人ボランティアなどが力を合わせ、高さ約9メートル、幅約20メートルの巨大壁画を完成させた。

　壁画完成後、ホール内には同町の天然記念物である「ヒヌマイトトンボ」をイメージしたオブジェや、ファンクラブの象徴である数字の「3」のオブジェを配置。来場者と共同でアートを完成させるためのフレームとして、白いペンキで大きな「3」を床に描くなど準備をしたという。

　8月25日・26日のイベント開催日には、来場者がホール内で自由にメッセージや絵を描いた。町内在住の湯浅美恵（よしえ）さん（83）は「いつも座っていたところにメッセージを書きに来た」と話し、ホールの壁際に「40年間ありがとう！！81テニスクラブ」と書いた。1981（昭和56）年にテニスクラブができ、以降40年にわたり毎週ホールに通い、テニスをしていたという。

　森江邦和さんは、妻の裕子（ひろこ）さん、娘の優果子さん・千和子（ちかこ）さんと訪れた。森江さんは「立志式や成人式はここでやった」とホールでの思い出を振り返る。裕子さんは「大きな壁に子どもたちと一緒に絵を描くことができてうれしい」と話し、4人は持ち寄った画材でヒマワリ畑の絵を描き上げた。

　アートは約250人が参加して完成した。町内在住の鬼澤邦明さんは、2年前に横浜から同町に移住したという娘夫婦や孫と一緒にホールを訪れた。描かれたメッセージやアートを見学し、思い出を話しながら、広いホール内を元気に走り回る孫娘の姿に目を細めていた。

　約半世紀にわたり町の活動を支えてきた同ホールは2026年、「新たな文化的施設」に生まれ変わる。ホールの外にある巨大壁画は、茨城町役場側から9月18日ごろまで見ることができる。