笠間稲荷神社（笠間市笠間）の外苑駐車場で6月22日、「車の茅（ち）の輪くぐり」が行われた。

神事の様子

　「茅の輪くぐり」は「夏越（なごし）の祓（はらえ）」を象徴する行事で全国各地で行われているが、車でくぐるのは珍しい。同神事は1966（昭和41）年に交通安全・事故防止を願って始まり、60年続いている。

　会場には人形（ひとがた）に加え車形（くるまがた）も付けられた、直径約6メートルの巨大な「茅の輪」が設置された。パトカーを皮切りに、消防車、乗用車、オートバイなどが一台ずつおはらいを受けてから、8の字を描くように茅の輪を3回くぐった。参加者には交通安全茅の輪守りが手渡された。

　参加車両には都内や他県ナンバーが見られ、遠方からも交通安全を祈願する人が訪れた。個性的な車やオートバイを見ようと訪れた見学者や、全国的にも珍しい神事を撮影するカメラマンらの姿も見られた。