那珂市総合公園（那珂市）近くでヒマワリ25万本が開花を迎え、季節外れの秋の風物詩となっている。同市は市制5周年記念した「ひまわりフェスティバル」を10月31日に開催し、さまざまな記念イベントを予定している。

　ヒマワリは約4.2ヘクタールの畑に咲く。この時期に開花を迎えるように寒さに強い品種を地元の県立水戸農業高校らが研究開発。昨年の国民文化祭では県外からの観光客の目を楽しませた。

　フェスティバルは特設ステージでのキャラクターショー、郷土芸能発表、まついえつこミニコンサートや模擬店、ヘリコプター遊覧、米の無料配布などを繰り広げる。同市商工観光課は台風による影響でヒマワリ迷路は中止となったものの、多くの来場を呼びかける。

　開催時間は10時～18時。花火大会は17時30分から。