ラーメン店「コットンポット」（水戸市桜川）が6月15日、水戸駅南の井本ビル1階にオープンした。

煮干し醤油ソバ

　今年4月末に閉店し、境町に移転したラーメン店「へべれ家（現・中華そば ふじ野）」で勤務していた渡辺裕真（ゆま）さんが開業。店名は名字の「渡辺」を「綿鍋」と置き換えて付けた。席数は、カウンター6席、テーブル8席。

　ラーメンは、「へべれ家」の味を引き継ぎ、香川県産のいりこを使った「煮干し醤油ソバ」（800円～）、魚介などは加えず鳥だけでだしを取ったスープを使う「純鶏白湯（パイタン）ソバ」（850円～）などを用意する。低温チャーシューやバラチャーシューにも力を入れる。「まぜソバ」（800円～）や一品料理は今後順次提供を始める。

　渡辺さんは水戸市出身。子どもの頃から「いつか自分の店を持ちたい」という夢があったという。焼き肉店やラーメン店などで修業を積んだ。「ラーメンには同じものがないという魅力がある」と渡辺さん。「へべれ家の時からのお客さまも来店してくれている。ラーメンを提供して、お客さまが喜ぶ姿を見ることができるのが本当にうれしい」と笑顔を見せる。

　「コロナ禍でのオープンは、正直不安もあった」と胸の内を明かす渡辺さん。幼なじみが市内で同時期に飲食店を始め、奮闘する姿に励まされたという。

　「スタッフも全員女性で、店もかわいらしい雰囲気だと思う。1人でも、家族連れでも入りやすい、気取らない店にしたい」と話し、「こんな時世ではあるが、お客さまとの一言の会話でも大事にしていきたい」とほほ笑む。

　現在、メニューを限定して営業している。営業時間は11時～14時30分。6月下旬から17時30分～20時30分の夜営業も始める予定。休業日や夜の営業についてはツイッターやインスタグラムで告知する。