明利酒類（水戸市元吉田町）が8月19日、ウイスキー商品の新シリーズを10月1日から販売すると発表した。

（左から）「TAKAZO PURE MALT MIZUNARA CASK FINISH」、「高藏 REBORN」、「TAKAZO PURE MALT PLUM WINE CASK FINISH」

　江戸時代末期創業という明利酒類では現在、清酒、焼酎、リキュール類など、600種類以上の商品を手がける総合酒類メーカーとして全国展開している。同社は1952（昭和27）年、ウイスキー製造を始めたが、火災により免許を返納。2022年に免許を再取得し、「高藏蒸留所」として約60年ぶりにウイスキー製造を再開した。

　新商品シリーズは今後、「高藏 REBORN」「TAKAZO PURE MALT PLUM WINE CASK FINISH」を同日販売し、「TAKAZO PURE MALT MIZUNARA CASK FINISH」は2024年冬以降の販売を予定している。

　同社の加藤喬大常務によると、同社の主力商品「百年梅酒」を熟成させたプラムワインだるの原酒を中心にブレンドしている「高藏 REBORN」（200ミリリットル＝3,520円）は、ウイスキー製造当初の製造方法から酵母量を3倍、発酵期間を2倍以上にして製造したという。

　「TAKAZO PURE MALT PLUM WINE CASK FINISH」（700ミリリットル＝4,950円）は、プラムワインだるの原酒をブレンドしたピュアモルトウイスキー。「TAKAZO PURE MALT MIZUNARA CASK FINISH」（700ミリリットル＝6,600円）は、ミズナラだるのファーストフィルを使って熟成した。

　加藤常務は「独自性の追求を大切にしている。ウイスキー製造は60年間止まっていたが、その間も発酵、蒸留、熟成の技術を異なる酒類で培ってきた」と話す。

　「独自性につながる新しい試みとして、フルーティな味わいに導く発酵技術と、百年梅酒が染み込んだプラムワインだるを活用する」とも。「日本のテロワール（風土、土地の個性）を生かしたフルーティなウイスキーとして、皆さんにご期待いただけるよう全力を尽くす」と意気込む。