茨城を拠点に活動するメンズアイドルグループ「I-con.（アイコン）」が5月20日、グループ初となるCD「ROUND_#01」と「ROUND_#02」の2枚を同時リリースした。

　「IBARAKI（イバラキ）」と「I（自分）」を「Convertible（コンバーチブル）（変える）」の略で、自然やグルメなど多方面で茨城県の魅力を発信し、「茨城を変えていく、自分たちを変えていく」との意味をグループ名に込める「I-con.」。半年以上の準備期間を経て、2021年11月13日の「茨城県民の日」に正式デビューした。

　5月3日には、新メンバーとして茨城県出身のPANKUNが加入。PANKUNが加入したきっかけは、同グループのステージを見たこと。PANKUNは「何かしたいな、人生つまんないなと思っていた時にステージを見て個性の塊のようなメンバーに興味を持った。サイトを調べてメンバー募集の文字を見つけ勢いのまま応募した」と振り返る。「僕自身、歌も下手、ダンスも下手だけどI-con.を見た人にとっての生きる糧や、誰かの背中を押せるような存在になりたい」と意気込む。加入を受け、最年長42歳のPOPOさんは「常に、笑顔を絶やさず明るく、何事も全力で取り組むPANKUNが加入し、われわれもより一層楽しく明るいグループになった。パワーアップしたI-con.を見て、多くの方々を明るく前向きな気持ちにできたら」と話す。

　5月19日には「ROUND_#02」に収録する新曲「ROUND IBARAKI」のミュージックビデオ（MV）も公開した。ダンスリーダーを務めるHARUTOさんによると、「ROUND IBARAKI」では、歌詞の中で茨城の魅力を盛り込んでいるという。HARUTOさんは「まだまだ、たくさんいい所はあるが、曲を通して県外の方に『茨城に遊びに行きたい』という気持ちになってもらうのはもちろん、茨城に住んでいる皆さんには、さらに茨城を好きになってたくさん遊んでもらえるきっかけになればうれしい」と話す。

　CDは「ROUND_#1」に「I just love it」「Baby love…」の2曲、「ROUND_#2」に「ROUND IBARAKI」「Kiss Kiss Kiss」の2曲を収録。価格は、通常版＝1,000円、トレカ付き＝1,500円。各イベント会場で販売する。

　リーダーのししゃもさんは「ROUND IBARAKIの歌詞やMVが代表的だが、茨城のいろいろなところへ行って、食べて、遊んで、観光して、たくさんの魅力を伝えていきたい。老若男女に愛され、多くの人へ茨城の魅力を届けることができるご当地アイドルが目標」と意気込む。