茨城交通（水戸市袴塚3）は関東鉄道（本社＝土浦市）、関東自動車（本社＝宇都宮市）と3社共同で、水戸と宇都宮を結ぶ高速バス「北関東ライナー」を9月17日より開業した。

　昨年12月に開通した北関東自動車道を使用し、水戸駅と宇都宮駅を約2時間で結ぶ。出張やビジネス利用客を見込み、午前6時30分から運行、1日6往復する。運賃は1,500円（小人半額）。回数券や往復、団体乗車券は発売せず、先着順による座席定員制。

　同時に関東鉄道では水戸駅から北関東自動車道と日光宇都宮道路を経由し、東部日光駅間を結ぶ高速バスの運行も開始した。鬼怒川温泉や日光、東武ワールドスクエアなど栃木の行楽地への観光移動を見込む。1日2往復で運賃は2,500円（小人半額）。