水戸・袴塚の「ラーメン富次郎（中華そば編）茨大前店」（水戸市袴塚）が6月29日で閉店する。

「ラーメン富次郎（中華そば編）茨大前店」の外観

　富田剛史さんは「お金のない大学生が、安くて、おなかいっぱい食べられるように」という思いで2014（平成26）年11月26日、母親の故郷である水戸市上水戸に「ラーメン富次郎」1号店をオープンした。

　「ラーメン富次郎」は、太い麺と豚骨じょうゆのスープ、ボリューム感のあるチャーシューや野菜、背脂が特徴のいわゆる「二郎インスパイア系」のラーメンを提供してきた。

　2023年11月12日、茨城大学水戸キャンパス前に、これまでの「二郎インスパイア系」とは一味違った、あっさりとしたスープが特徴のラーメン店を開いた。

　王道の「中華そば（正油）」は490円。安さの秘訣（ひけつ）は「一から十まで自分たちで作ること」だという。「中華そば」のスープは、かつお節・さば節・煮干しからダシを取り、麺も粉から作っている。

　富田さんは「『ありがとう』『おいしかった』という、お客さまから日々頂く言葉がうれしい」と話す。茨城大生だけでなく、近隣で働く社会人も通う茨大前店。来店した男性客は「閉店だと聞きがっかりした。『最後に』と思い、まだ食べたことのないメニューを食べに来た」と名残惜しむ。

　物価高や人件費などを理由に茨大前店は閉店するが、富田さんは「将来的には同じ場所で復活させたい」と意気込む。今後はネット販売やフランチャイズ展開も視野に入れ、事業を拡大していくという。

　富田さんは「来店いただきありがとうございました。それしかない」と、地域の人々に向けて感謝の気持ちを告げる。

　茨大前店の営業時間は、11時30分～14時（昼の部）、17時30分～22時（夜の部）。「二郎インスパイア系」のラーメンを提供する水戸市堀町・見和、笠間市友部の店舗は今後も営業を続ける。