水戸の偕楽園で（水戸市常磐町）で3月17日、同市のマスコットキャラクターの「みとちゃん」が高萩市の「はぎまろ」と初デートした。

　はぎまろが偕楽園で道に迷っているところ、みとちゃんが道案内してデートが実現。みとちゃんの親である高橋靖水戸市長と「はぎまろ」の親である草間吉夫高萩市長の親同伴のデートとなった。

　高橋水戸市長が「みとちゃんは3月10日に誕生日を迎えた。結婚を前提としないお友だちとしてなら」と交際に理解を示すと、草間高萩市長は「結婚を前提としないということでちょっぴり『はぎまろ』はへこんでいますが、友達として付き合ってほしい」と、今後もデートを重ねることになった。

　次回の2人のデートは5月3日・4日、高萩市さくら宇宙公園で行われるイベントで実現する予定。